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    蘇州最早建造的千年佛塔~瑞光塔

  • 二千五百年古城蘇州的「盤門三景」(瑞光塔、吳門橋、盤門)久

    負盛名,古塔、古橋、古城門,質樸滄桑,相應成趣。「瑞光寺塔

    」當地習稱「瑞光塔」,位於城西南盤門內。




    現存的瑞光塔為磚砌塔身基本上是宋代原構,是北宋初期修建的遺

    物,木構部分為宋、明、清歷次重修的。近千年中,佛塔屢經興廢

    ,重修整建達18次之多,曾於南宋淳熙,明朝洪武、永樂、天順

    、嘉靖崇禎,以及清朝康熙、乾隆、道光年間修葺。依然保存了宋

    代時期的建築風貌。



    瑞光塔為七級八面磚木結構樓閣式建築,磚砌塔身總高44.42米。

    自下而上逐層收縮,整體輪廓成微微曲線弧形,顯得清秀古樸柔和

    ,保存了唐宋多層塔的風格和結構特點。



    塔身底層基台作須彌座式,周圍副階,設立廊柱共有24柱,下承接

    八角形基台,基台東邊有月台伸出,築成長方形,正面砌踏道。基

    台周邊為青石須彌座,對邊為23米,下枋雕滿卷雲造型石雕,整座

    寶塔彷彿端坐在流雲之上,令人擊節讚歎其構思之巧妙。



    基台束腰周邊部份則採用「實雕」與「壓地隱起」的手法,浮雕出

    具有宋代風格典型特徵的青石雕刻,鐫刻有人物、獅獸、如意、流

    雲,等圖案,其線條簡練流暢,刀法純熟有力,人與獸生動自然,

    尤以神態各異的獅子,更是活潑傳神, 有的相互嬉戲,有佇立回首

    ,有跳躍奔跑,有由孩童伴行的,丰神逸姿,栩栩如生,堪稱宋代

    石雕的傳世佳作。




    瑞光寺塔身由外壁、迴廊和塔心三部分構成,外壁以磚木斗拱挑出木

    構腰簷和平座。每面以柱劃分為三間,當心間辟壺門或隱出直欞窗。

    底層有四面開闢門,第二、三兩層八個面各辟一門,第四至七層則以

    上下交錯之式於四面置門。內外轉角處砌築出圓形帶卷剎的倚柱,柱

    頭承闌額,上施斗拱。




    入塔門,經過道即是迴廊,其兩壁施用木樑以連結舖設樓面,第二、

    四層轉角舖作上有月梁聯繫著內外倚柱,廊內置木梯可登塔。一至五

    層迴廊中,砌有八角形塔心磚柱,底層作須彌座式,塔心的「永定柱

    」作法,在現存古建築中尚屬罕見。第三層為全塔的核心部位,砌有

    梁枋式塔心基座,抹角及瓜稜形倚柱、額枋、壁龕、壺門等處還有「

    七朱八白」、「折枝花」等紅白兩色宋代粉彩壁塑殘跡。




    第六、七 兩層改用立柱、額枋和臥地對角梁組成一組群柱框架木結構

    ,塔頂木構架雖為後代重修,但其群柱框架結構在現存古塔中並不多

    見。對角梁中心與大柁上立剎桿以支撐塔頂和剎體。以上兩種罕見的

    建築方法,為研究宋「營造法式」提供了實物依據。




    外壁轉角舖作出華拱三縫,補間舖作三層以下每面兩朵,四層以上減

    為一朵。全塔腰簷、平座、副階、內壁面、塔心柱以及門道、藻井、

    佛龕諸處,有各種以木材或磚制的斗拱共380餘朵。底層外壁對邊11

    、2米。層高逐層遞減,面積也相應縮小。




    瑞光塔曾多次發現珍貴文物。1963年,於第一層塔壁內發現兩尊木雕

    佛像,第三層塔心磚龕內發現一尊石佛,與大中祥符年間磚刻題、真

    珠捨利寶幢、觀音、如來銅造像、銅質金塗塔、木刻印刷和嵌螺甸經

    箱碧紙經書,《妙法蓮華經》的經卷共100多卷等若干文物。經鑒定

    是建塔時的遺物,為五代至北宋時文物,西元1978年4月間,也在該

    層塔心內發現秘藏珍貴文物的暗窟─「天宮」,堪稱稀世奇珍。



    瑞光塔內藏有佛陀的骨頭捨利,並且把瑞光塔夜放五色瑞光的傳說與

    佛陀的長存靈明聯繫在一起。《瑞光塔贊碑》作為大型古代名人碑刻

    ,更是彌足珍貴,今重現人間,確實是藝壇佳話。